Net niet voor badmintonner Charles Fouyn in kwalificaties van de Yonex Belgian International

Woensdag is in de Sportoase te Leuven de Yonex Belgian International begonnen. Nog t.e.m. zaterdag kan je er enkele wereldtoppers bewonderen tijdens het grootste internationale badmintontornooi van België. Op de openingsdag komen traditioneel veel Belgen in actie tijdens de kwalificaties, en dat was dit jaar niet anders. Donderdag geven nog drie Belgen het beste van zichzelf.

De Yonex Belgian International, een International Challenge tornooi, is een vaste waarde op het badmintoncircuit en staat bekend als één van de beste tornooien in zijn categorie. Dat merk je ook aan de ex-winnaars, die één voor één een mooie carrière uitgebouwd hebben. Zo staan de huidige nummers 2, 3 en 9 van de wereld in het heren enkel op de erelijst van de Yonex Belgian International.

Voor onze landgenoten was er vandaag wisselend succes in de kwalificaties. Veel jong talent mocht een eerste keer proeven van een internationaal tornooi op eigen bodem. De spanning was te snijden en het was duidelijk dat de Belgen boven zichzelf uitstegen door het enthousiasme van het publiek. Het was toptalent Charles Fouyn die de grootste ogen gooide. De nog maar 17-jarige Belg kwam voor het eerst in actie op de Yonex Belgian International en zette een solide prestatie neer. Zijn gevarieerd spel werd net niet beloond met een plek op de hoofdtabel. Hij won zijn eerste twee kwalificatiematchen, maar moest in de laatste kwalificatieronde zijn meerdere erkennen in Wang Po-Wei (TPE).

Ook op donderdag wordt het uitkijken naar enkele Belgische spelers wanneer de hoofdtabel van het tornooi van start gaat. Eén van hen is de talentvolle Julien Carraggi, die eind augustus nog voor het eerst mocht deelnemen aan het WK Badminton in Japan. Van de voorbereiding op het WK hoopt hij ook hier in Leuven de vruchten te plukken. “Het is niet de eerste keer dat ik hier op de hoofdtabel sta, dus die stress is er niet meer. Ik bekijk het match per match, maar ik probeer zo ver mogelijk te geraken. Het is hier sowieso anders dan op eender welk ander tornooi. Ik heb goede herinneringen aan de vorige keren dat ik hier deelnam.” Carraggi is momenteel nummer 94 van de wereld, zijn hoogste ranking ooit. Hij steeg op een jaar tijd meer dan 100 plaatsen op de wereldranking. De andere Belgen komen in actie in het dames enkel. Lianne Tan, die al drie keer deelnam aan de Olympische Spelen, is het eerste reekshoofd. Clara Lassaux is de andere landgenote die morgen haar kans waagt in de Sportoase te Leuven.