Er waait een nieuwe wind door het Belgische waterpolo....

Na een zeer lange afwezigheid op het internationale toneel zullen onze nationale waterpoloploegen senioren Heren en Dames binnenkort deelnemen aan het kwalificatietoernooi voor de Europese kampioenschappen. Dit is een primeur en kenmerkt de verdere uitbouw van het waterpolo in België met een aanwezigheid op officiële LEN toernooien van onze nationale ploegen. 

Nationale Dames seniors - Black Waves Voor de Dames is het sinds 1989 geleden dat de nationale ploeg internationaal actief was en deelnam aan het Europese kampioenschap. De huidige hoofdcoach van het nationale team, Nancy De Muelenaere was destijds op het EK in 1989 in Bonn als speelster actief en timmert nu samen met Sven Dietens (T2) en Lisa Claerhout (Kine) enthousiast en vol ambities mee aan de heropbouw van de nationale Dames ploeg. Deze heropbouw startte in 2018. Onmiddellijk werd duidelijk dat we over vele talentvolle speelsters beschikken die, mits veel trainen en het spelen van oefenwedstrijden op een hoger niveau in het buitenland, in staat waren om mooie resultaten te bereiken. Op het EU Nations oefentoernooi in Tsjechië werd in 2019 een mooie zesde plaats behaald en werd onze kapitein, Fee Lampaert uitgeroepen tot MVP van het toernooi. In november 2021 nam het team opnieuw deel aan het EU Nations oefentoernooi in Tsjechië waar er werd gewonnen van Oostenrijk en een fantastische resultaat werd neergezet tegen Duitsland, hetgeen onder de toplanden mag gerekend worden. Het gevoel van underdog dat er in 2018 en 2019 nog bestond, maakte ondertussen plaats voor vertrouwen, meer maturiteit en overtuiging in eigen kunnen. Van 17 tot 20 februari 2022 zullen de Black waves deelnemen aan het kwalificatietoernooi voor het Europese kampioenschap in Belgrado-Servië. Uiteraard is de spirit bij iedereen aanwezig om ons proberen te kwalificeren voor het EK. Gezien de stand van zaken in de heropbouw van de nationale damesploeg is de kwalificatie echter niet realistisch. Een goed toernooi spelen, internationale ervaring opdoen, jonge/talentvolle speelsters kansen geven en zo verder bouwen aan de toekomst is de doelstelling. De nationale ploeg is een absolute inspiratiebron voor vele meisjes om deel uit te maken van de waterpolofamilie in België en samen stappen te zetten om het niveau te verhogen.

Nationale Heren seniors – Red Sharks De nationale Heren verschenen een laatste keer op het internationale toneel in 2008. Onder leiding van huidig hoofdcoach, Jorn Dams en Kristijan Sunjic (T2) wordt er tevens hard gewerkt aan de heropbouw van het nationale senioren herenteam. Als federatie zijn we trots dat Kristijan, een specialist uit het mekka van het waterpolo – Kroatië deel uitmaakt van de technische staf. Zoals bij de Dames werd de werking van de nationale herenploeg terug opgestart in 2018. Vele trainingen en internationale oefenwedstrijden werden georganiseerd. In deze période hebben de Red Sharks zich kunnen bestendigen als belangrijke subtopper in Europa (plaats 16-20). In sommige oefenduels werd gewonnen van landen die zich op plaats 12 tot 16 bevinden in Europese rankings. Op het EU nations toernooi in november 2021 in Brno-Tsjechië werd er nipt verloren van Slowakije en Zwitserland. Van 17 tot 20 februari zullen de Red Sharks deelnemen aan het kwalificatietoernooi voor het Europese kampioenschap in Kranj-Slovenie. In de poule van België zijn toplanden zoals Slovenië, Frankrijk en Duitsland geloot, waardoor het quasi onmogelijk zal zijn om de kwalificatie voor het EK te behalen. Echter is het, zoals bij de Dames, vooral het opdoen van internationale ervaring en stelselmatig werken aan de internationale heropbouw de belangrijkste uitdaging en doelstelling. Op die manier zullen we stelselmatig de kloof met de toplanden verkleinen om ons op termijn systematisch te kunnen kwalificeren voor de Europese kampioenschappen. Visie Als vlaggenschip van onze sport zijn de nationale ploegen een inspiratiebron voor iedereen die in het waterpolo actief is. Vanaf 2022 zal er via de “Team Belgium Talent Academie” ook geïnvesteerd worden in het opzetten van een nationale jeugdwerking voor U13-U15 en U17 jongens en meisjes. Europese kampioenschappen Het Europese kampioenschap voor senioren dames en heren zal plaatsvinden in Split Kroatië in Augustus 2022. Aan het EK heren nemen 16 landen deel, bij de Dames 12 ploegen. De top 8Heren/6Dames landen van het vorige EK dat plaatsvond in Budapest in 2020 zijn automatisch geplaatst voor het EK 2022. Voor de 8/6 vrije plaatsen zullen kwalificatietoernooien gespeeld worden. Enkel de twee beste landen van elk kwalificatietoernooi zijn gekwalificeerd voor het EK. De heren nemen het op tegen Duitsland, Frankrijk, Zwitserland en gastland Slovenië. De dames nemen het op tegen Griekenland, Turkije, Zwitserland en gastland Servië.

Meer info te vinden via : belswim.be