België behaalt achtste plaats op EK baseball en neemt afscheid van Benjamin Dille

Het Belgisch Nationaal Baseball Team – de Red Hawks – hebben het Europees Kampioenschap Baseball 2021 in Italië dit weekend afgesloten met een achtste plaats uit 16 deelnemende landen. Nederland versloeg Israël in de finale en werd kampioen. Gastland Italië werd derde.
Hiermee is voor België voldaan aan de verwachting om minimaal bij de laatste 8 te eindigen en zo een plek in de Senioren A-poule te behouden, waarmee deelname aan een volgende EK vaststaat. Wellicht had er dit jaar nog meer ingezeten maar de Red Hawks moesten zonder een aantal basisspelers afreizen naar het EK met een vernieuwde en jonge selectie.

De Red Hawks hebben op het EK afscheid genomen van sterkhouder Benjamin Dille
Zaterdag 18 September 2021 werd de wedstrijd van België tegen Kroatië kort stilgelegd voor de publiekswissel van Benjamin Dille. Na nog een laatste slagbeurt werd Dille als veldspeler vervangen in de bottom van de eerste inning en nam op weg naar de dug-out een luid applaus van team, publiek en tegenstanders in ontvangst voor zijn laatste interland. Dille behoorde 18 jaar lang onafgebroken tot de Belgische selectie - stammend uit een tijd dat de Red Hawks als naam nog niet bestond – en is een vaste waarde in het nationaal baseballteam en een alom gerespecteerde speler.
Benjamin Dille speelt dit jaar nog baseball in de Nederlandse Hoofdklasse bij zijn ploeg Curaçao Neptunus uit Rotterdam, die in oktober in de Holland Series gaat strijden om het Nederlands Kampioenschap.